犬の白内障

白内障とは、目の中の水晶体の一部や全体が白く濁った状態をいいます。犬の白内障は遺伝によるものが多く、実際にどのようにして水晶体のタンパク質が変性して濁るのか、詳細はわかっていません。遺伝以外の場合は、目の病気（ぶどう膜炎など）から続発する、特定のアミノ酸の欠乏けつぼうにより発症する、糖尿病などのほかの病気によって両側性に発症する、目の重度の外傷によって発症するなどのケースがあります。

• 引用元：アニコム損保

※白内障とよく似ている核硬化症かくこうかしょう
白内障と同じように、水晶体が白く見える症状に核硬化症というものがあります。
水晶体の中心部（核）が老化とともに白く見えるようになってくるもので、これ自体で視力を失うことはないので、通常は治療の必要はありません。

どんな症状なの？

• 目が白く見える
• 瞳孔どうこうが常に開いている
• 物にぶつかる
• つまずく
• 壁伝いに歩く　など

初期では、夜暗いときにだけ視覚障害があらわれます。しかし、住み慣れた家の中では物の配置を覚えているため、ぶつかったり、つまずいたりしないことも多く、目が見えていないことに気がつかないこともあります。

また、目が見えない不安から攻撃的になったり、夜鳴きをしたりするようなこともあります。白内障から緑内障が続発することもあります。

原因はなに？

原因としては、老化や遺伝性、糖尿病などの疾患、外傷、目の疾患（ぶどう膜炎、網膜剥離もうまくはくりなど）があります。

また、老化が原因の白内障は高齢になってから発症しますが、老化以外が原因のものは若い年齢など発症することもあります。

糖尿病で白内障になるのは、水晶体での糖代謝の関与がわかっています。糖尿病で血液中の糖分が高いとき、眼球内の液体（眼房水）の糖分も高くなります。

すると、水晶体が糖を代謝するための酵素を使いきってしまいます。その場合、代わりの酵素が糖を代謝してくれますが、糖を代謝する際に別の物質が生じます。その物質は水晶体内に残るため、浸透圧が働き、周囲から水晶体の中へ水分が入ってきてしまいます。それにより、水晶体が破壊されタンパク質の変性が起こります。

かかりやすい犬種はいるの？

遺伝性の白内障は多くの犬で認められていて、オーストラリアン・シェパート、シベリアン・ハスキー、ミニチュア・シュナウザー、コッカー・スパニエル、プードル、ビーグル、ゴールデン・レトリバー、ボストン・テリアなどがあげられます。

かかりやすい病気・ケガガイド

• ミニチュア・シュナウザー
• トイ・プードル
• ビーグル
• ゴールデン・レトリバー

治療は、大きく分けて内科治療と外科治療の2つがあります。

内科治療

点眼や内服薬などの内科治療は、主に白内障の進行を遅らせることを目的に行います。
しかし、一度失われた視力を取り戻すことはできません。

外科治療

外科治療は眼科の専門医で行われ、眼底などの機能が正常である場合に可能です。
水晶体を取りのぞき、人工の眼内レンズを目に入れることで再び目が見えるようになります。

白内障にかかってしまった場合、どのくらいの治療費がかかるのでしょうか？
保険会社の保険金請求データをもとにした治療費の例を見てみましょう。

予防するのは難しいです。白内障が発症してからかなり経過していると、眼底に問題が生じ、手術をしても視力が戻らないため手術適応とはなりません。
早期に発見できるように、ご家庭で目を観察し、年に1回は健康診断で目の検査も行うと安心です。

目でものを追うか、反射で目を閉じるか、光を当てて瞳孔が小さくなるか、眼圧は正常か、などの一般的な眼科の検査を行います。

さらに、検眼鏡けんがんきょうという目の内部を観察する器具を用いた検眼鏡検査で、水晶体の混濁こんだくの状態を確認します。この検眼鏡検査では、水晶体だけではなく、網膜もうまく、視神経ししんけい、網膜動脈もうまくどうみゃく・静脈じょうみゃく、硝子体しょうしたいなどを観察することで、下記のように白内障をステージで分類できます。

初発白内障しょはつはくないしょう

水晶体の1割程度に混濁が見られる。視覚は正常。

未熟白内障みじゅくはくないしょう

水晶体の混濁が広がっている。視覚はある。

成熟白内障せいじゅくはくないしょう

水晶体が完全に混濁している。視覚も失われている。

過熱白内障かねつはくないしょう

水晶体の混濁だけではなく、タンパク質が変性し、水晶体が縮み固くなる。