LDLコレステロールの値が高いとどうなる？基準値と疑われる病気について医師が解説

血液中に存在する重要な脂肪（脂質）は、血液中を円滑に流れることができません。そこで、これらの脂質はタンパク質などの物質と結びつき、リポタンパクと呼ばれる粒子を形成します。

リポタンパクは、比重の違いによって５種類存在します。その１つにLDL（低比重リポタンパク：Low Density Lipoprotein）があり、LDLによって運ばれるコレステロールがLDLコレステロールと呼ばれます。LDLコレステロールは、悪玉コレステロールと呼ばれており、値が高い場合には血管内壁に付着していき、動脈硬化を促進させます。重症化すると、心筋梗塞や脳梗塞を発症しやすくなります。

なお、善玉と呼ばれるHDLコレステロール値が高い場合は、そのリスクが低下します。

LDLコレステロールの数値は、採血（血液検査）で測定します。

高LDLコレステロール血症

LDLコレステロール値が高い状態が長期間続くと、LDLコレステロールが血管内腔に蓄積し、プラークという塊を形成していきます。血管断面の７割を占めてくると、血液循環に支障をきたすようになります。

さらに、蓄積したプラークの表面が突然破たんすると、血小板という出血をとめる物質が集合して、血栓というさらに大きな塊が生じ、一気に血管をふさいでしまいます。冠動脈に血栓が生じた場合は心筋梗塞、脳血管に血栓が生じた場合は脳梗塞と呼ばれます。

高LDLコレステロール血症を引き起こす病気

不適切な生活習慣や遺伝によって生じる原発性高コレステロール血症、ほかの病気や薬が原因となって起こる二次性高コレステロール血症があります。

低LDLコレステロール血症

LDLコレステロール値が40mg/dL未満と非常に低い場合は、内科で原因を探ってもらいましょう。リスクはまれで確定的とはいえませんが、値が非常に低いと脳出血などを発症する可能性があります。

低LDLコレステロール血症を引き起こす疾患

続発性のもの（ほかの疾患が原因で、二次的にLDLコレステロールが減少する）は、重症肝疾患（肝硬変、劇症肝炎）、甲状腺機能亢進症、吸収不良、栄養不良、悪性腫瘍、慢性炎症性疾患があります。

LDLコレステロール値が高い方は、飽和脂肪酸（脂身のついた肉、ひき肉、鶏肉の皮、ラード、生クリーム、洋菓子）や、工業的に作られたトランス脂肪酸の多い食品（マーガリン、洋菓子、スナック菓子、揚げ菓子）を控えます。反対に、食物繊維の多い食品（玄米、麦飯、納豆、野菜、海藻、きのこ、こんにゃく）の摂取量を増やしましょう。

LDLコレステロールと肥満に密接な関係はありませんが、コレステロールを多く含む食品を食べ過ぎると、LDLコレステロールは上昇しやすくなります。LDLコレステロールが低い場合は、その原因が続発性、すなわち別の病気にあるときは、その治療を受けましょう。