中性脂肪の数値が低いとどうなる？高い場合は？基準値と疑われる病気について医師が解説

食事で摂取した糖質は、小腸で吸収されて、肝臓で中性脂肪に変化します。

中性脂肪は、体を動かすエネルギー源として、人が生きていくのに重要な働きを持つ一方で、過剰に存在すると体に害を与えます。食事で摂取したエネルギーが過剰な場合や、運動不足で消費されずに余っていると、中性脂肪は体脂肪を構成する脂肪細胞に蓄えられます。蓄えられる場所によって、皮下脂肪や内臓脂肪となります。

皮下脂肪は体にとって必要な脂肪で、体温を一定に保つ働きや、外圧から身を守る役割をしています。内臓脂肪は腸の周りや、肝臓などに中性脂肪が蓄積されたものです。中性脂肪が肝臓に過剰に蓄積された状態を、脂肪肝といいます。

中性脂肪の値が150mg/dL以上の場合、動脈硬化が進行します。また、500mg/dL以上になると、急性膵炎（きゅうせいすいえん）という病気が発症しやすくなります。

検査は、空腹時の採血（血液検査）で行います。一般的に行われる血液検査項目の中で、最も食事の影響を受けるためです。

高中性脂肪血症

食事や飲酒による摂取エネルギーが多いことや、運動による消費エネルギーが少ないためにエネルギーのバランスが崩れると、高中性脂肪血症が生じます。

中性脂肪が内臓脂肪細胞に蓄えられると細胞が肥大化し、内臓脂肪型肥満が生じます。この結果、そこから悪玉の生理活性物質が多量に分泌され、高血圧や糖尿病などを併発します。

脂肪肝

食べ過ぎや運動不足によって中性脂肪が過剰になると、肝臓に蓄積して脂肪肝となります。

低中性脂肪血症

中性脂肪を作り出せずに低値の場合は、低栄養状態、また吸収不良症候群や肝硬変が考えられます。

壊れた肝臓の細胞は修復されますが、破壊と修復を繰り返している間に徐々に線維化が進行し、肝臓が硬くなっていく肝硬変へと変化していきます。

過食をしないことが重要です。中性脂肪は糖質によって増えるため、甘い飲料や菓子、白米や麺類などの取り過ぎにも気をつけましょう。アルコールの摂取量を減らすことも有効です。

反対に、魚の油に含まれるEPA（エイコサペンタエン酸）、DHA（ドコサヘキサエン酸）や、菜種油のα-リノレン酸などは、中性脂肪の合成を抑えてくれます。

また、寝る前の食事は控えましょう。同じ食事量でも、寝る前では体を動かさないため中性脂肪が増加します。

また、過剰な飲酒も控えましょう。アルコールを摂取すると、肝臓でアルコールが代謝されます。しかし、大量に飲むと、代謝に伴って肝臓での中性脂肪の合成が進み、必要以上に中性脂肪が作られてしまいます。特に、糖質の多いものを一緒に食べる場合は、さらなる悪影響を及ぼすため注意が必要です。ノンアルコール飲料も含めて飲むと、アルコール摂取の絶対量を減らせます。

このほか、身体活動や運動をすることで改善が期待できます。ただし、改善には今以上の運動量が必要になります。10〜15分程度でもよいので、１日２〜３回、週に４日程度の運動を続けることが大切です。